Der Komet ATLAS sollte eigentlich im Laufe des Mai für das bloße Auge sichtbar werden.
Zur Zeit verstärken sich die Ausgasungen aus dem Kern. Dies führt wie bei einem kleinen Triebwerk zu geringen Bahnänderungen. Bei ATLAS sind sie aber größer, was auf einen sehr kleinen Kern deutet. Man vermutet eh, dass Atlas ein Bruchstück aus einem größeren Kometen ist.
Zusätzlich haben Ye (Uni Maryland) und Zhang (Caltech) den Kern fotografiert und eine beginnende Fragmentation beobachtet.
Alles deutet darauf hin, dass der Kern auseinanderbricht und der Komet somit lichtschwach bleibt.
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| Ye, Zhang (Maryland, Caltech) |
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