Die neueste Aufnahme des Hubble Space Teleskops HST der Galaxie NGC 4848 im Sternbild "Haar der Berenice" zeigt eine typische Balkenspirale mit vielen Hunderttausend jungen heißen, bläulich leuchtenden, Sternen, die sich an den Innenseiten der Spiralarme gebildet haben.
NGC 4848 ist 316 Millionen Lichtjahre entfernt und besitzt mit 150 000 Lichtjahren etwa die Größe unserer Galaxis (die übrigens auch eine, wenn auch nicht so ausgeprägte) Balkenspirale ist.
Warum setzt Sternentstehung an den Innenseiten der Spiralarme an?
Spiralarme sind Bereiche, in denen Gase und Sterne in Dichtewellen hineinlaufen und zusammengedrückt werden. Die größte Verdichtung und damit die größte Chance für Sternentstehung gibt es auf der Innenseite.
Bild: ESO/Hubble/NASA
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