Vor 13 Jahren wurde die Raumsonde New Horizon gestartet und im Juli 2015 lieferte sie uns fantastische Bilder vom Zwergplaneten Pluto:
Pluto Überflug (NASA)
Nun nähert sich New Horizon ihrem nächsten Ziel, einem länglichen etwa 35 km großen Asteroiden/Kometenkern im Kuiper-Gürtel, den man Ultima Thule, das Ende der Welt, genannt hat.
Ultima Thule wurde erst 2014 vom Hubble Space Teleskop entdeckt. Er umkreist die Sonne in 44 astronomischen Einheiten (1 AE = Entfernung Erde-.Sonne) und braucht dazu 293 Jahre.
Wenn alles gut geht, wird die Sonde am 1.1.2019 um 6.33 Uhr MEZ in etwa 3500 km an Ultima Thule vorbeifliegen und ihn u.a. mit dem 20 cm-Spiegelteleskop fotografieren.
Die Bilder werden erst später übertragen, da die Hauptantenne zur Erde ausgerichtet werden muss und dann die Sonde Ultima Thule nicht fotografieren kann.
Zur Zeit bedeckt Ultima Thule nur wenige Pixel der Kamera, im Moment der größten Annäherung erwartet man eine Bildauflösung von 34 m / Pixel.
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| Vorbeiflug, NASA |
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| Modell mit Bild vom HST, NASA |
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| Modell links, rechts Komet Tschuri, NASA |
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| Flugplan, NASA |
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